位于汤阴县城东北约18公里的是“菜园集”，形成于元末明初，为安、汤两县东部商贸重镇。
据文献记载，如今的安阳县东南部，汤阴县东北部是广润泊，源于多年（西汉时期）前的“黄泽”。菜园集位于黄泽的西南边陲。大约距今1年前（宋朝），因古气侯的变化，从西汉至隋朝六、七百年间，华北地区气温下降，雨量偏少，太行山洪锐减，加之黄泽泊底长期瘀积，面积大为缩小，基本湮（yan）废，泊地相继出现许多自然高地，诸如“霸台”、“将台”、“南台”、“北台”等小村落，遗留泽泊后称“广润泊”。
“南台”（位于东街南侧）、“北台”（位于北街东侧）、“西小官司”（位于西街向北的一条小街，至今仍沿用此名）3个小村落，呈三角形分布，边长约数百米，中心有一寺庙叫“大寺”，靠近汤河。寺内和尚种的蔬菜出色，除自食外，就在寺前形成焦市便卖，由于人口逐渐增多，特别是明初山西洪洞移民大量留居，三村融为一集，故名“菜园集”。
古菜园集示意图
菜园集的“大寺”既是祭祀祖先，祭祀神灵之地，又是生产蔬菜，买卖蔬菜之地。随着菜园集人口的不断增长，大约在元末明初时期，周边百姓先是随心所欲，后来逐渐形成定期、定点，逢农历二、五、八去菜园集赶集，买卖食品、供品、用品。
传说菜园镇的形成与大寺有关。大寺（上世纪五、六十年代被拆）原本位于崇桥南岸路东、东街西端路北，西邻崇桥，背靠汤水。因寺内和尚蔬菜种的好，除自给外，常常把多余的放在寺前官街出售，久而久之，渐渐形成集市。想必在这个特殊地段成市，一定是有市必有集，有集必有桥，否则一切都无从谈起。然而对于崇桥的历史，志书无载，民无传说。
汤水自西向东蜿蜒流淌了数千年，至下游菜园越镇而过，仿佛是一条漂浮的玉带将小镇束为南北两岸。连接两岸的青石质大桥高高隆起，则更像是玉带上的一把青锁，显得格外引人注目。
青石大桥，今天的人们通常称之为菜园桥、大石桥，因其高大，过去一般称之为崇桥。崇桥位于镇中央东西南北大街的交会处，是菜园镇南来北往交通枢纽的关隘，故而，古往今来崇桥两端的岸边商铺林立，每到集市则更是人头攒动，水泄不通，是菜园镇最为繁华的地段。
菜园藉耄耋常作鹏先生，年青时生长在菜园，他在《菜园集的沧桑演变》中有这样的描述“大石桥为拱形3孔，桥石栏杆上狮兽雕像栩栩如生，桥石路面车辙有10多厘米之深，足见承受历史沧桑的厚重。桥北，座北朝南有1座“碑楼”，记载着建桥的时间、事件和人物。令人遗撼的是二十世纪中期，该碑楼被拆，碑石被埋藏在汤河堤内，因而对菜园集的标志性建筑大石桥的历史资料一无所知”。本世纪初，这座承载、见证菜园镇兴衰的崇桥因安全的原因退出了历史舞台，渐渐淡出了人们的视野，取而代之的是原址上新建的一座石桥。
上世纪六十年代修建的菜园集石桥
大约在两千年前，青（冢）村为一个古老的“集市”，因匪乱路荒，从明朝中期集市渐被菜园集取代。随着菜园集的兴起，青（冢）村集的萎缩，菜园集的人口、小商小贩、手工作坊的连年增多，造成集内买卖交易拥挤。此时，菜园集周边农民自发的将自制产品摆在集西头空旷地带买卖。迫于赶集声势的压力，将赶集时间改为农历二、五、七、九，缓解了集市拥挤，使菜园集于明末清初完全取代了青(冢)村集，成为周边村落农付产品交易集散地。
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汤水之滨——深度洞悉汤阴人和事
