这些图像显示了古代有机物碎片（左）表面上塌陷的细胞壁覆盖物（coccosphere）的印象，其中单个板（球石）被放大以显示亚微米级结构的精美保存（右）。蓝色图像被反转以给出虚拟化石的投射，即显示原始的三维形式。原来的板块已经通过溶解从沉积物中移除，只留下了鬼印。图片来源：S.M.Slater，P.Bown/Sciencejournal
一个国际研究小组发现了一种新型的化石。
“幽灵”化石的发现揭示了浮游生物对过去全球变暖事件的适应能力。
来自伦敦大学学院（UCL），瑞典自然历史博物馆，自然历史博物馆（伦敦）和佛罗伦萨大学的一个国际科学家团队发现了一种非凡的化石类型，直到现在几乎完全没有被注意到。
这些化石是数百万年前生活在海洋中的单细胞浮游生物的微观印记或“幽灵”，称为球石，它们的发现正在彻底改变我们对气候变化如何影响海洋浮游生物的理解。
来自英国约克郡侏罗纪岩石的幽灵纳米化石。图片来源：S.M.Slateretal.
球石藻在当今的海洋中很重要，它提供了我们呼吸的大部分氧气，支持海洋食物网，并将碳锁定在海底沉积物中。它们是一种微观浮游生物，用坚硬的钙质板包围它们的细胞，称为球石，这些是通常在岩石中化石的东西。
从过去的多次全球变暖事件中可以看出，这些化石的丰度下降，这表明这些浮游生物受到气候变化和海洋酸化的严重影响。然而，今天发表在《科学》杂志上的一项研究提出了来自三个侏罗纪和白垩纪变暖事件（94，和1.83亿年前）的丰富幽灵化石的新全球记录，这表明球石组对过去的气候变化比以前想象的更具弹性。
单个板是球石。图片来源：图片来自Nannotax
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