有着“中国第一水乡”之誉的周庄位于苏州昆山市，是江南六大古镇之一。千年历史沧桑和浓郁吴地文化孕育的周庄，以它灵秀的水乡风貌，独特的人文景观，质朴的民俗风情，成为东方文化的瑰宝。千百年来，周庄以悠远的传统，淳朴的民风，古老的建筑，清澄的河水和充满传奇色彩的人物，成为一片极有诱惑力的旅游胜地。
周庄环境幽静，建筑古朴，虽然历经了几百年的沧桑，仍完整的保存着原来的水乡集镇的建筑风貌。镇上的大多民居仍然是明清时期的建筑，面积不大的小镇有着近百座古典宅院和60多个砖雕门楼。但周庄的古朴和带有历史沉重感的风味，不是一两幢古建筑、三四座老古桥就能反映出来的，那是一种生活的气息，一种与众不同的生活态度。
或许在周庄生活过的人，更容易感觉到扑面而来的生活气息。沿着水港而建的石驳岸和穿竹石栏；镶嵌在岸边，变化多端的缆船石；商店出售的草鞋；河畔洗菜、淘米的妇女；围坐在一起绣花聊天的老妇；街角的裁缝店；甚至居民洗涤后的流水声。因为这种生活的气息无处不在，并且常常成为摄影师最爱捕捉的镜头，才得以将这种生活的气息定格成永恒。
周庄是典型的江南水乡，有人将它比作中国的“威尼斯”，其缘由大概是因为两者的城中都用一条河阻隔吧。周庄贯穿全镇的四条河道交叉形成“井”字型，形成8条街道，15座各式小桥。这些小桥和街道彩虹般的横跨在“井”字型的河道上，给周庄增添了风采。镇上大部分居民住宅都临港背河，临河水阁、河埠廊坊、水巷幽弄、深宅大院，处处显露出周庄的古朴和幽静。
狭窄的河道，悠悠的长廊，鲜红的灯笼，还有那绿酒似的深水，青青的小石桥，或泊或走的小船儿，蕴藏了丰富的诗情与画意。绿树是它的秀发，如画石桥是它的眼眉，桥洞下清澈的水是它美丽的眸子，一两只船儿是它小巧的耳朵，碧波荡漾的河道就是它俊俏的脸颊了……周庄纵横交错的水巷，长满青苔的石桥，清软甜美的嗓音和着撸声，抚慰着旅人躁动不安的心，成为江南典型的小桥流水人家古镇。
周庄以小桥流水的风貌而著称，而它也正是依赖于水才得以发展。上世纪七八十年代，当江南农村经济迅速发展的时候，周庄由于水的阻隔发展迟缓，小镇的原貌才保存了下来。周庄最早的时候叫贞丰里，几百年前在这个地方有一位姓周的迪郎将二百亩地捐出建成全福寺，当地人为了纪念他，将贞丰里改称为周庄。
周庄得名于周姓迪郎，却兴于江南富豪沈万三，沈万三利用周庄的河道与外商做外贸，才使周庄的经济迅速发展了起来，所以周庄的景点之一便是沈万三的住宅沈厅。沈厅由三个部分组成，前部是供家人洗涤衣物的河埠，中部是用来办理婚丧大事和议事的正厅，而后部则是用来居住的堂楼。所有的屋子之间都是用过街楼和过道阁连接的，形成了非常庞大的走马楼。后来经过修缮后的沈厅，成为了江苏省重点文物保护对象。
周庄的历史文化古迹有很多，这些古迹后来发展成周庄的各大景点，除了有名的沈厅，还有“船从家中过”的张厅，文人赋诗作乐的迷楼，周迪郎捐地而造的全福寺，因陈逸飞一画出名的双桥，更有最具江南建筑风格的桥楼---富安桥，这些景点因周庄而焕发光彩，而周庄也因这些景而得以盛名在外。它们相互融合，相互扶持，共同成长壮大，谁也不可能离开谁而单独存在。
周庄不仅拥有江南著名古镇的头衔，更是名副其实的原生态休闲旅行景区，吸引着无数摄影爱好者神往，也是久居钢筋水泥丛中都市人的静心之地。有人说爱一个人会恋一座城，或许正因为这样，所以才会有很多人对江南小桥流水总有份难舍的情结，更是对周庄有着剪不断的情谊，来了，便不想要离开。
江南水乡犹如一幅油画，那一排排错落有致的青砖瓦房，那一棵棵随风裁剪的翠绿细柳，那一条条缓缓流淌的潺潺溪流，只有有水的地方才有一种让人停下来的灵气，有坐在水边晒太阳的欲望，慵懒而惬意。休息够了，便轻轻起身，信步行走在那铺满青石的小路上，感受小桥流水的轻快。
周庄古镇，就像是一个清清淡淡的小家碧玉，能带给人无限的祥和温暖。清雅的住宅，仿佛一砖一石都格外的典雅，长久散发着迷人的芬芳。周庄也如一艘停泊在港湾小憩的船舶，任凭喧器浮躁，在雨中固守着一份属于自己的古朴与安宁。每一顶乌篷船的划过，都承载着周庄细水长流的历史人文，令人驻足欣赏，不忍离去。
夜晚的周庄使它的美更添了一分朦胧，而水巷的灯船更为古镇平添了几分夜的神韵，夜晚，在沈厅对面的河埠头登上一艘游船，尽情欣赏富安桥楼里传来的江南丝竹声，聆听沿河人家窗户里传来的琵琶声，游船七拐八弯的穿过许多拱形桥的桥洞，桥洞里镶着无数盏彩灯，灯光映入河面，把一座座千年古桥的倒影映在河面上。或许这才是周庄的真正魅力所在，抛弃了白日里的繁忙与嘈杂，便只剩下了夜的宁静与自然。
穿梭于迂回的街道，感慨于古镇的淳朴风韵，错落的石桥总能激起每一个游客心里的涟漪。烟雨江南，碧玉周庄，穿行于保留着诸多明清建筑的静谧街道里，会让人有种如入仙境，如坠梦里的错觉。阿婆茶、摇快船、斜襟衫，道不清的情怀，直撩人的心底。古镇周庄就是这样牵动人的思绪，让人看不够、道不完、品不尽……
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