祝融号在火星上行驶好好的,为什么将要

去年7月份，在海南文昌航天发射场，我国“天问一号”火星探测器顺利发射升空，历经多天的飞行，于今年5月15日着陆器在火星乌托邦平原南部成功着陆，顺利释放出我国第一个火星车，我国也因此成为世界上第一个一次性完成对火星“绕、落、巡”既定目标的国家。

“祝融号”已行进多米

我国的“天问一号”探测器成功到达火星之后，绕火星运行的空间探测器和“祝融号”火星车形成了对火星的立体化监测。其中绕火星运行的空间探测器主要任务是对火星全球进行巡回监测，同时也会定期收集从“祝融号”发回的数据，最终将这些信息以电磁波的方式传回地球。

“祝融号”火星车总重量为公斤，其主要任务是通过所搭载的多种仪器，对火星局部区域的地形地貌、火星岩、土壤以及大气组成等特征进行现场监测。所携带的仪器主要包括：

导航和地形相机，用于监测火星表面地形地貌，并能够进行导航和拍照；

气象测量仪，用于监测火星表面的温度、湿度、气压、风速等气象指标；

多光谱相机，用于拍照和分析火星岩石和土壤光谱数据特征；

表面化合物检测器，能够用激光击穿岩石和土壤，将其一部分熔化为等离子体，然后进行红外成像，从而可分析岩石和土壤的成分；

磁场探测器，用来探测火星表面的磁场特征和磁场强度；

探地雷达，能够对火星表层以下米左右的地层进行探测，以此来分析火星浅层地质构造、岩石结构、是否存在水冰等。

为了确保以上设备能够正常稳定运行以及火星车的行进安全，在“祝融”号上还配备了必需的设备，比如4块太阳能电池板，可以为仪器和车体提供充沛的能量；再比如自主感应系统，可以自主感应行进路线上的地形和环境特点，从而做出灵活性的调整和应对行为。

自今年5月22日“祝融号”从着陆器中被释放以来，它一直在乌托邦平原的南部区域持续向南方挺进，截至目前，“祝融号”已经在乌托邦平原上行进了多米。在行进过程中，拍摄了大量关于火星地表的照片，同时对沿途火星表面的岩石、土壤、沙丘以及其它地表特征进行监测分析，形成了诸多有价值的数据。

围绕火星运行的“天问一号”轨道飞行器，则在持续对火星全球进行系统监测的同时，每天经过一次“祝融号”，然后接收从火星车上传回的数据，将其发回我国的地面任务控制中心。通过搭载在“天问一号”上的高分辨率相机，我们可以清晰地看到“祝融号”默默工作的行进轨迹。

“祝融号”为什么将要休眠？

火星虽然和地球相邻，其公转速度相差也差不了多少，但是当它们在达到最近距离以后，会随着时间的推移，逐渐将距离拉开，也就是地球把火星慢慢地拉开距离，最大距离将出现在分处太阳的两侧，这就是为什么地球与火星之间，最近万公里，而最远能达到4亿公里的原因。

对于火星探测器来说，它所探测到的信息，需要通过绕火星运行的轨道器向地球进行传输，所以当地球与火星距离最近时，这是理论上向地球发送无线电信号的最佳时机，只需要两分多钟就能传回来，效率极高。而如果二者处在最远距离时，传送信息的单程时间就会达到至少20多分钟，延迟效应比较明显。

当然，造成我国“天问一号”和“祝融号”将要休眠的根本原因，并非是这个距离变化的因素，毕竟4亿公里的距离、20多分钟的时间延迟，并没有什么严重的后果，而决定结果的重要原因是太阳，在不到一个月的时间内，太阳刚好处在地球和火星之间，天文学上叫作“火日合相”，这个时候就会发生严重的“日凌干扰”。

大家知道，从“天问一号”向地球传回的信息，是通过无线电形式传输的，而当太阳介于我们的地球和火星之间，那么从太阳发出的强烈带电粒子，会对“天问一号”探测器的通信系统以及无线电信号造成严重的干扰。

那么在地面任务探测中心，将接收不到从探测器上发回的信号，甚至只能接收到来自太阳的大量干扰性、无效的杂波，所以这个时候我们与火星之间的信息联系途径将会受到极大影响，信号甚至会产生中断，于是造成了“天问一号”将会在秋分节气前后，出现一个月左右的“失联”现象。这个期间，我们将无法得到有关“天问一号”以及“祝融号”的任何信息。

不但是“祝融号”，在火星上的其它探测器，比如毅力号、勇气号、机遇号等，都会存在这样的问题，这是无法避免的正常现象。

“失联”期间“祝融号”会干嘛？

“祝融号”在断电“失联”前，会做一些相应的准备工作。比如，抓紧拍摄一些“第一视角”的火星全景图，在图片中我们可以看到火星车的太阳能电池板、通信设备以及近处的火星沙丘。

最近一段时间，“祝融号”和“天问一号”都将自主进行相应的自我监测、状况评估以及故障排除等工作，除此之外，“天问一号”将会按照以往的规律，继续在火星一定高度上作环绕运行，利用它的监测设备自主进行一些拍摄和探索任务。而“祝融号”则有很大的概率停留在一个相对稳定的区域，作局部的探测工作，抓紧利用非常有限的剩余时间，以积累更多的探测信息，待到10月下旬通信恢复以后，回传给轨道器，然后再传回地球。

几天前，为了纪念“祝融号”的伟大壮举，我国国家航天局联合中国人民银行，发行了火星车图案金银纪念币，庆祝在火星成功工作天。在9月中旬到10月下旬这段“失联”时间里，让我们衷心祝福它平安顺利！