第六章伍
少卿的心思你别猜
一轮圆月挂于星幕，沈流庭出了相府，又在外头就着祁诺那两块胡饼吃了碗面，这才提着食盒，大摇大摆地从正门回了鸿胪客馆。
现在几乎众人皆知粗使杂役里出了一个倒霉蛋，日日被“玉面修罗”唤去领罚，故而没人会奇怪于她的夜归。纵使她一夜不归，吴掌事也不可能为追问她的下落，专门派人去鸿胪寺惊动祁诺。唯独防不了祁诺不知何时会心血来潮，派邝风来客馆寻她，届时可就穿帮了。
还是小心驶得万年船啊。本是径直往麝乐小院去的沈流庭想到祁诺，忽地顿住脚步。她险些就忘了他的叮嘱，这食盒明眼人一看便知是上好酸枝所制，她从大门带入时守卫与扫洒的都瞧见了，再送去给百里湛，还一拎就是俩，未免太过招摇，引人猜测，还需低调行事。因此她一转方向，又朝住所走去。她房中还有几张油纸与系绳，正巧可以将糕点包好拎去。
时辰尚不算晚，沈流庭回下房院时，两三屋舍的窗口还透着昏黄的光。明明月色下，大飞一个人一只脚跨坐在院里的长凳上，拿着那把她送的匕首随手雕木头玩儿。听脚步声近了，他抬头瞥去一眼，便咧嘴笑问：“沈老弟，你这回被抓去超过一天一夜了，没事儿吧？”
“还好，还好，习惯就好。”沈流庭一摆手，跟着眼珠转转，便向他打听道，“掌事今日没问起我吧？客馆里有发生什么特别的事吗？”
“没有，吴掌事最近成日里就琢磨着怎么讨好桑姬公主了。反正你是被左少卿叫走的，人不在他手里管，出了事不用担责任，他才懒得过问。”大飞答着，吹去木屑。大飞家祖上世代本是做木雕的手艺人，只是传到这一代，家中生变，父亲早亡，没能将技艺留给他多少，无法糊口。所以他便进了客馆做杂役，只在闲暇时雕些小玩意儿打发时间。
沈流庭于是放心地莞尔一笑，视线落到他掌上之物，真心道：“大飞哥，你这木马雕得比前几次好多了。”
“我也就是瞎琢磨，真要做木雕，那光家伙什儿就一大堆了，我这靠把匕首哪儿能真做出像样的东西嘛！”大飞摇头，笑声爽利。可笑着笑着，他又皱了皱眉，看向沈流庭的目光带出几分犹豫。
“大飞哥，怎么了吗？”她眨眨眼。
“原来我想不告诉你了，可又觉得不应该替你做主……”大飞放下匕首，顿了顿，才继续道，“吴掌事倒是没找你，可从午后起，麝乐国的人来找过你好几趟。就上回你在鸿胪寺帮了的那个老妇。”
沈流庭不禁心一悬，忙问：“大娘找了我好几次？她有说为什么事吗？”若非不得已，小湛的奶娘定不会轻易来寻。
“这我哪儿知道啊？我们说话彼此都听不懂。光是弄清楚她是来找你的，我都是半猜半蒙，和她相互比画了好久才确定。”
沈流庭愣了半刻，才失笑着一拍脑门，暗道自己心急之下竟忘了语言不通这回事。
“瞧我，犯糊涂了！多谢大飞哥告知，我收拾一下就去找大娘。”
她说着便要进屋，走了几步，身后却传来大飞的喊声：“沈老弟！”
“大飞哥还有什么事要交代？”她停步回身，等他走近。
“小时候我爹做木雕时，我就在旁边看着。他经常和我说，做人就像雕木一样，每一刀都要正。可我总觉得，要不是因为爹做人太正直仗义，眼里揉不下沙子，他就不会蹚了不该蹚的浑水，早早丢下我和我娘走了。”
逆着月光，沈流庭看见大飞粗犷硬朗的脸庞上流露出眷恋又迷茫的神色，心下感激他竟愿用伤怀往事来劝说她三思而后行。
她垂眸，见大飞手中还握着那件半成品，清浅笑意中写满坚定：“现在的我，确实还没有足够的能力让每一刀都雕得够正，但我相信只要坚持本心，努力追寻，就像做这木马一样，终有一日它会成为精美的木雕艺术品。”
“哪怕失败，我也为这世间留下过属于自己的刻痕，我一道向正，千万人之道向正，大道便有了向正的希望。”
夜风骤起，秋凉萧索，却吹不熄此刻沈流庭眼中燃起的那一簇火焰，烫得发光发亮。大飞不由得怔住了，一时竟忘记开口，只是突然觉得手中的东西变得沉甸甸的，而熟悉的同伴虽近在眼前，却仿佛并不与自己同站在这四角高墙之内。
“但无论如何，大飞哥，我知道你想瞒我，是怕我又把麻烦揽上身，谢谢你为我担忧。我会永远记得你这份情意。”
直至她最后一个字音完全散落在风中，大飞才猛地回神，抿唇将手中的木雕马向前一递，沉声道：“我没上过几天学堂，不认得几个字，但听你刚才那番话，心里不知道怎么了，突然也想试试。大事我没本事，就试试看，看我能不能再做出和我爹一样好的木雕吧。”
沈流庭读懂了他的眼神，含笑着接过木雕马：“那这木雕我先替大飞哥收下做个见证，等哪日你做出来了，我再来和你换。”
“好，一言为定！”
从下房院出来，沈流庭拎着糕点往麝乐国的小院去。夜已深了，客馆中还在行走之人极少，亏得巡逻的威远卫大老远就喝住人盘问，埋头疾走的沈流庭才不至于和又来寻她的奶娘错过。
“各位军爷，各位军爷，这位大娘是麝乐国使团的，来找小的。”听见动静的沈流庭三步并两步赶过去，笑呵呵地对这队巡逻而过的将士解释，“各位军爷真是尽职啊，辛苦了，辛苦了。”
为首副将不为所动，粗声粗气地反问：“找人白天不找，大半夜来找？做什么见不得人的勾当？莫非是私相授受？”
“哎呀，您误会了！”沈流庭不着痕迹地将奶娘护在身后，笑意不减，“大娘白天已经一连找过小的好几趟了。只是小的昨日被左少卿传唤到鸿胪寺，晚上才回来。不信，小的在下房院的同伴可以做证。”
另一名卫兵却睨她一眼，转而对副将道：“容副将，我看她笑的模样就很不老实，还是我将他们带去交给吴掌事吧。”
这是怎样的孽缘，又一次要被威远卫送去见老吴，沈流庭嘴角一抽。
“好孩子，我是不是给你惹麻烦了？他们要做什么？”奶娘在旁听不懂，只是看几名将士皆冷眼厉声，不安地拉过沈流庭的手。
沈流庭拍拍她的手背，用阿泰语安抚：“不打紧，只是需要去吴掌事那里说明一下情况，我应付得来。”
“喂！嘀咕什么呢！”那士兵见沈流庭突然不说官话，以为她在打鬼主意串供，举剑喝止，“还不快跟我走！”
“等等！”谁知容副将却抬手一拦，对着沈流庭定睛疑道，“你看着有些眼熟，本将在哪里见过你？”
于是沈流庭也借着月光将他仔细瞧了一遍，心下便安定了，静静地等他自行想起。
“你……你是罗将军今早带去值房的义弟？”
闻言，沈流庭只学着祁诺的模样，微一颔首：“将军好眼力。”
“月色昏暗，刚才我没看清人，多有冒犯，还请沈兄弟见谅。”容副将赶忙退后半步，抱拳赔罪。
“容副将不必如此。将军才见一面，就能在这样的情况下认出我，我已经感到很荣幸了。只是不知，我和这位大娘还需要去吴掌事那里走一趟吗？”
“当然不必！罗将军为人豪爽仗义，待将士们亲如兄弟。他认的义弟，我们都信得过！”容副将倒是一个爽直的汉子，当即道，“我让人送你们一段，以免又遇上巡逻的其他兄弟。夜路难走，沈兄弟扶着大娘慢些走。”
没想到罗昊在军中声望颇高，这个大哥认得不亏。沈流庭窃喜，却再一次在心中告诫自己要面无表情，宠辱不惊，端出点中郎将义弟的姿态，好歹也是见过世面的。
“嗯，那就多谢容将军了，也有劳这位兄弟了。”她淡笑着又一颔首致谢，而后对奶娘道，“大娘没事了，一场误会。我先送你回去再说。”
“好，好。”
奶娘不知发生了什么让这些将士忽然换上笑脸，还客客气气地收了剑，抬手相请。当下她也不敢多问，依言跟着沈流庭往回走。
三人一路安安静静的，直到到了荒废菜园的木门前，沈流庭才停下转身道：“这位兄弟，此处已经没有威远卫巡逻了，我们可以自行进去。辛苦你送到这里了，留步吧。”
“是，那我这就回去向副将复命了。”
等那士兵告辞走远，沈流庭才握了握奶娘的手，蹙眉问：“大娘，您急着找我，是遇到什么麻烦了吗？有人刻意为难你们，做了很过分的事？”
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“倒不是有人为难，只是九王子他……”奶娘话说一半便化作叹息，摇摇头，“唉，你去看看就知道了。”
“好。我今日机缘巧合得了些上好的糕点，原本也是想给你们送来，顺道再看看小湛。”奶娘脸上的皱纹沟壑纵横，被无奈与疲惫填满，沈流庭也不忍心再追问，只低声应着，扶稳了她，一步步往里走。
月影之下，这条通往麝乐国小院的路越发荒草萋萋，每走一步，沈流庭便觉心中发沉一分。很快，她的视线穿过院门，望见了夜色中的百里湛，他正手持弹弓，一遍遍重复着同一个动作，将石子击向院中的那棵桂树。
枯枝的每一次颤动，都会发出哀鸣，连拂过的风也闻之惊心。
此情此景，少年人的眉宇刻进了冷峻又固执的戾气，那双绿光莹然的眸子不再让人联想到唯美的森之萤火。她好似看到了一匹狼的眼睛，那是一匹受伤后被族群抛弃的幼狼，在一望无际的荒原中，在惨白冰寒的月光下，独自舔舐着自己流脓的伤口。
他在呜咽，无声地呜咽。
“小湛他这是怎么了？”全然的陌生感将沈流庭定在了原地。
“那弹弓是九王子六岁生辰那日，我们大王送他的礼物，唯一一件算不得什么礼物的礼物。”奶娘心疼地瞧着自己从小带大，更胜亲子的百里湛，开始了漫长的诉说，“在麝乐的古老传说中，人们相信在立国之前，大地上曾有过一个恶魔，那恶魔没有血肉躯体，只有一双绿色的、阴森森的眼睛，像黑风一样席卷，所过之处，天灾不断，百姓死伤无数，是开国的汗王历经苦难，夺得宝剑，亲手斩杀恶魔，才拯救了百姓，开创了现在的麝乐。所以九王子从睁开眼睛的那一刻起，就被视为不祥，众人避之不及。”
“难怪……”难怪初遇时他会那么充满戒备，会那么小心翼翼，会为她对绿瞳的不惧与赞美而颤动眸光。
“王子生母是大王侧妃，与大王感情甚好，只是因为侧妃身子弱，成婚后迟迟未孕。想当初，娘娘怀上九王子时，不知有多高兴，大王也因之前几位王子都在出生后不久而接连夭折，特地举行了祈福仪式，保佑这个孩子平安降生、长大成人。可一切都因为这双绿瞳变了，甚至一度有宗室与朝臣请求处死王子。”
沈流庭一听，不禁愤然握拳：“天下间的不同瞳色多了去了，就如肤貌一般。绿瞳又怎么了？和黑色、蓝色有什么区别？不过就是一种颜色而已！他们居然为了瞳色就要杀一个还在襁褓里的孩子，简直愚昧！”
“你是好孩子，所以王子才愿意与你亲近。”奶娘叹了一声，牵过她的手轻拍，才继续道，“侧妃娘娘生产时原本就在鬼门关走了一趟，又听说这事，只为保住九王子一命，硬是撑着起身四处奔走，求大王，求王后，求家中兄长，求往日交好的宗室夫人，从此落下了病根，没两年就去了，撇下九王子孤零零一个人。”
“那乌罕王呢？小湛再怎么说也是他的亲生儿子啊！”
“大王很少来看九王子，也从来不许九王子参加王室宴会。但这也不怨大王，对大王来说，保护九王子最好的办法就是让所有人都忘记他的存在。只有这样，才不会有人重提九王子是天生的恶魔，会给麝乐带来灾难的说法。”奶娘话音中是深深的无可奈何，“九王子往上还有两位较为年长的王子，三位公主。原本八公主还愿意和王子玩耍，可四岁那年，八公主毫无预兆地生了一场重病，虽然最后痊愈，但大家都说这是她和不祥之人走得近的缘故。那之后，无论是不是八公主的本意，她再也没来找过王子。”
失去了母亲的疼爱，父亲的关怀又是那样无法触及，为兄弟排挤，为世人不容，沈流庭无法想象这样的童年该如何度过。
“直到十一年前，大王举兵攻打大兴，前后一年，战事并不顺利。宗室与朝臣又再次想起了九王子，他们认为是九王子的绿瞳不祥，才使得麝乐兵败，请求哪怕不处死王子，也应挖去双目，放逐出国。大王无奈，只得以送王子去大兴为质子的办法保他平安。大王便在王子六岁生辰那日，匆匆与王子见了一面，什么都没来得及准备，只有一把自己儿时玩过的弹弓当作礼物。”
“我到现在还记得啊，九王子那晚抱着弹弓一夜没睡，满心欢喜地期待着大王承诺的王庭召见，可他不知道，在王庭上等着他的却是送他背井离乡的王诏。”奶娘哽咽住，抬手在眼角揩了揩，一片湿润，“从那以后，九王子常常做噩梦，惊醒后就再也无法入睡，就会这么不停地打弹弓，直到累得浑浑噩噩地昏过去。每次这样折腾过，他的胳膊就好几日都举不起来，手指也被石块磨得不成样子。我是心疼王子，可我到底只是一个下人，什么都做不了。”
“九王子他是不知道该怨谁啊！”
石子撕破风声，桂枝凄然低泣，浓云遮蔽明月。奶娘的悲叹犹在耳畔，沈流庭咬唇凝视着周身逐渐陷入黑暗的百里湛，竟顿时感到他正在被这无间的漆黑吞没，若再寻不到一束光，他便再也挣脱不出来了。
“小湛！”
沈流庭再不忍让他独自面临黑暗，将糕点交到奶娘手中，飞奔向他。她就站在他身边，一声声地呼喊他的名字，想将他从那个望不见底的深渊中拉回来，却只能眼睁睁看着他眸底那最后的半寸清芒逐渐熄灭，犹如头顶正一点点合拢的巨大天幕，将星子无情抹去。
“啪嗒、啪嗒……”
血珠从他指尖滴落，砸在脚边的青石上。石上干涸的血已凝成暗色，却仿佛被一滴滴新鲜的、殷红的血液灼得越发凄艳，触目惊心。
十指连心，可百里湛的神色却是一片木然。
“小湛，你看看我，看看阿兄，阿兄给你买的新衣服穿了吗？合身不合身？阿兄还给你带了好吃的，都是一些客馆里尝不到的点心，我们可以还像那天晚上一样，一边吃，阿兄一边给你说故事，好不好？”沈流庭忍住鼻间的酸涩，努力扬起嘴角絮絮叨叨，却只换来他的无动于衷。
除了俯身取石子，百里湛便只死死盯着桂树树干上那个被石块击穿的深洞。似乎那就是他的绿瞳，他的厄运，是他用尽全身力气都对抗不了的诅咒。
也不知他从哪里搜罗来那么多碎石子，装了满满一个竹篮，如今也才用去半筐不到。
“王子，您快停下吧！”奶娘也上前来劝，早已是潸然泪下，“是我这个姆妈没用，对不起侧妃娘娘的临终托付，以后就是死了也没脸去见她啊！”
她自己就罢了，奶娘这么大年纪还为他焦心伤怀，奔走数次，他竟还是一副充耳不闻的模样！
“百里湛，你还有没有良心？你真要让从小照顾你的姆妈这么伤心难过吗？”
沈流庭一股火气上来怎么都压不住，眼角余光瞥见那竹篮，登时就一脚将那竹篮狠狠踹翻，石子从中滚落四散。
那质问字字掷地有声，百里湛的身子几不可察地震了一下。可也只是那么一瞬，他便再次漠然地弯下腰，从脚边拾起沾了血的石块，直身拉满弓弦。
“阿兄！”
“小伙子！”
娇小身影从身侧冲入视线，百里湛的瞳孔骤然收缩，电光石火间，他硬是在松手的刹那将弹弓准心偏了方向。
破空的石子棱角锐利，嘶鸣着自沈流庭颈侧擦过，划出一条血线。
“阿兄！”单薄的身形在风中一晃跌坐下来，百里湛扔开弹弓，前冲两步，顾不得单膝重重着地，满目焦急地扶住她。
沈流庭其实也愣住了，两腿有些发软，任由他抚上她的颈，靠云层施舍的微弱月光打量她的伤口。那石子挟着劲风直击而来时，她才意识到自己有多冲动，这么近的距离，这么大的力道，万一他来不及收势，万一石子是冲眼睛飞来的……
她的伤口细长却不深，百里湛松了一口气，却还是红了眼低吼：“你疯了！”
“你要疯，那阿兄就陪你一起疯。”沈流庭强压下心中的后怕，定定地与他对视，没有半点退却之意。
之后是很长一段时间沉默，半跪在她身前的少年人垂眸，将唇抿起，弧线狠厉。纤长的睫毛投下浓密阴影，让她看不清他眸中是否涌起波澜。
良久，百里湛再抬眸时，眉间的执拗戾气尽褪，似又回到了初遇那晚，用湿漉漉的宝石般的眼，小心翼翼地凝望她，问得很轻：“阿兄，你疼吗？”
“没事儿，不疼。”沈流庭见状心下一松，将他覆在自己伤口旁的手牵下，轻轻吹了吹，“小湛呢？疼不疼？”
“手疼，这里才不会那么疼。”他扯动嘴角，用另一只手指在心口的位置。
他嗓音沙哑，压抑着颤抖的哭腔。沈流庭探身，怜惜地伸手将他揽入怀中，轻拍他的后背，低语：“疼就哭出来吧，哭出来，你就没那么疼了。”
下颚抵上她的肩，百里湛怔怔地睁大绿瞳，一身寒气侵入温暖的怀抱，他竟不可抑制地哆嗦了一下。母妃在他尚不记事时便抛下了他，姆妈虽疼他爱他，却终究与他隔着一道主仆的鸿沟不肯逾越，没有那份贴心。多少年来，噩梦纠缠不休，他常常不敢在凉夜里入梦，幻想着在午后阳光最暖时睡去，哪怕有梦魇，惊醒时也不至于冷如冰棱入骨。
可他终究少一个这般温情的拥抱，没有保留，没有距离，仿佛是这世上奇妙的灵药，令胸腔中所有丑陋糜烂的创口都在顷刻间生长、愈合。
“别怕，在亲人面前哭不丢脸。”沈流庭看不到他的神情，却从他无声起伏的肩膀察觉到了他内心的挣扎，“现在哭出来，哭个够，是为了以后在那些欺侮过你的人面前真正拥有笑的勇气，知道吗？”
“阿兄，我究竟做错了什么啊，为什么所有人都不喜欢我，都避着我？”
他从哽咽出声到低声啜泣，再到最后的放声痛哭，压在心头的所有情绪一旦释放，便如同洪水决堤，虽然依旧得不到上苍为何对他如此不公的答案，却将心中的位置腾了出来。那里不必总装着冰冷肆虐的水，也应当容下温暖和煦的风。
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